La Banque centrale du Kenya approuve l’acquisition de NBK par la nigériane Access Bank
Après l’accord de l’Autorité de la concurrence du Kenya en novembre 2024, la Banque centrale du Kenya a validé à son tour le projet de rachat de la National Bank of Kenya par Access Bank, basée au Nigeria. La transaction reste en attente de l’approbation finale de la Banque centrale du Nigeria.
La Banque centrale du Kenya a donné son feu vert à l’acquisition de la National Bank of Kenya (NBK) par le groupe bancaire nigérian Access Bank Plc. Cette décision annoncée ce lundi 14 avril 2025 intervient plus d’un an après le lancement officiel du processus de rachat, entamé le 20 mars 2024.
Access Bank vise le rachat de 100% du capital de la NBK, aujourd’hui détenue par le groupe financier kényan KCB Group Plc. Le régulateur du secteur bancaire kényan a justifié son approbation en indiquant que l’opération contribuera à renforcer la stabilité et la résilience du secteur bancaire local.
La finalisation de cette transaction reste néanmoins conditionnée à l’approbation de la Banque centrale du Nigeria (CBN). Or, selon des informations relayées par plusieurs médias début mars 2025, l’institution nigériane aurait subordonné son feu vert au retrait d’Access Bank du marché bancaire de la République démocratique du Congo (RDC). Cette exigence n’a pas été officiellement confirmée par la CBN. Selon Paul Russo, directeur général du groupe KCB, Access Bank aurait déjà engagé les démarches pour se conformer à cette condition, et le processus de sortie du marché congolais serait à un stade avancé. Des précisions restent toutefois attendues sur les modalités exactes de ce retrait.
Un projet validé sous conditions
Bien avant l’approbation de la Banque centrale, l’Autorité de la concurrence du Kenya (CAK) avait donné son accord de principe à cette opération de rachat, dès novembre 2024. Ce feu vert s’accompagne de conditions strictes : Access Bank devra conserver au moins 80% des effectifs actuels de la NBK pendant une période d’un an après la finalisation de l’acquisition. Cette mesure vise à protéger les emplois dans un secteur déjà marqué par plusieurs restructurations ces dernières années.
Access Bank prévoit, après la clôture de l’opération, de fusionner la NBK avec Access Bank Kenya Plc, sa filiale locale. Cette fusion donnera naissance à une entité bancaire capable de mieux couvrir le marché kényan considéré comme stratégique par la banque nigériane, dans le cadre de son plan de développement quinquennal. Ce plan prévoit une expansion ciblée en Afrique de l’Est, région jugée prioritaire pour son potentiel de croissance.
Positionnement actuel de la NBK
La National Bank of Kenya a été créée en 1968 comme établissement public détenu à 100% par l’Etat kényan. Au fil des années, le gouvernement a progressivement réduit sa participation, jusqu’au rachat complet de la banque en septembre 2019 par KCB Group.
Aujourd’hui cotée à la Bourse de Nairobi, la NBK dispose de deux filiales : NBK Insurance Agency Limited et Natbank Trustee and Investment Services Limited. L’intégration dans le groupe Access Bank pourrait offrir de nouvelles perspectives de redressement et d’expansion, dans un environnement bancaire kényan concurrentiel mais dynamique.
