Cameroun : MTN mise sur le renouvelable pour étendre son réseau télécoms
Les opérateurs télécoms au Cameroun sont confrontés à des défis majeurs en matière d’approvisionnement énergétique. MTN cherche des solutions alternatives pour assurer la continuité de ses services et réduire l’impact des délestages sur son réseau.
MTN Cameroun a annoncé en début de semaine la signature d’un partenariat avec Aktivco, filiale du groupe Camusat spécialisée dans l’externalisation de l’énergie pour les infrastructures télécoms. L’accord vise à soutenir l’extension du réseau de l’opérateur, notamment dans les zones mal desservies et rurales, en s’appuyant sur des solutions d’énergie renouvelable.
« Chez Camusat, nous considérons qu’il est de notre responsabilité, envers nos clients et désormais envers MTN, d’apporter notre savoir-faire et notre grande expérience en technologies vertes et en opérations durables, en particulier en Afrique. Cette expertise soutient le développement d’infrastructures numériques résilientes répondant à la demande croissante en connectivité sur le continent », a déclaré Richard Thomas (photo, à droite), président du groupe Camusat.
Le recours à l’énergie renouvelable intervient dans un contexte où l’approvisionnement énergétique représente l’un des principaux obstacles au développement du secteur télécoms au Cameroun. Lors d’une rencontre avec l’Agence de régulation des télécommunications en avril dernier, l’opérateur d’infrastructures IHS Cameroon a souligné que l’alimentation électrique des sites télécoms est à la fois instable et coûteuse, alors même qu’elle est indispensable au bon fonctionnement des tours.
Depuis plusieurs mois, le pays est confronté à des délestages fréquents. Un rapport de la Chambre des comptes de la Cour suprême, publié en mars, révèle que le nombre de coupures d’électricité a été multiplié par quatre entre 2018 et 2021. Fin mars, Investir au Cameroun rapportait une intensification des interruptions sur le Réseau interconnecté Sud, qui alimente sept des dix régions du pays. À Yaoundé, les coupures officiellement annoncées pour durer entre quatre et six heures s’étendent souvent sur plusieurs jours, affectant de nombreux quartiers.
L’énergie renouvelable apparaît comme une solution adaptée à l’extension du réseau télécoms dans les zones rurales, où les problèmes d’approvisionnement énergétique sont souvent plus marqués. Selon l’Union internationale des télécommunications, 12,2 % de la population camerounaise estimée à environ 28,4 millions n’était pas couverte par le réseau mobile 2G en 2023. Pour la 3G et la 4G, ce déficit de couverture monte à 25 %. En matière de couverture, l’organisation estime le taux de pénétration à 41,9 %, contre 64,3 % pour la téléphonie mobile.
En étendant son réseau, MTN se donne les moyens de toucher la frange de la population qui est pour le moment exclue du monde numérique. Cela permettrait à l’opérateur de renforcer sa position sur le marché télécoms. Fin 2024, l’entreprise revendiquait la position de leader devant Orange, Camtel et Nexttel avec 11,8 millions d’abonnés pour une part de marché de 53,5 %.
