Google et la ZLECAf unissent leurs forces : 7 500 PME africaines formées à l’IA et au commerce numérique

Dans un contexte où le numérique transforme les économies africaines, Google et le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) ont annoncé ce lundi le lancement d’un ambitieux programme de formation gratuit. Destiné à 7 500 petites et moyennes entreprises (PME) à travers le continent, ce partenariat vise à combler le déficit de compétences en intelligence artificielle (IA) et en commerce numérique, renforçant ainsi le rôle pivotal des PME dans la croissance économique africaine.

Les PME représentent près de 80 % des emplois en Afrique et constituent un pilier essentiel de l’économie continentale. Pourtant, de nombreuses d’entre elles peinent à intégrer les outils numériques modernes, limitant leur accès aux marchés transfrontaliers. Ce nouveau programme, bâti sur le succès de la Google Hustle Academy – qui a déjà accompagné plus de 18 000 PME depuis 2022 –, propose une formation accessible en ligne via un portail dédié. Les modules, disponibles en anglais, français, arabe et portugais, couvrent des domaines clés pour booster la compétitivité des entreprises.

Un Programme Structuré pour l’Innovation et l’Inclusion

Le programme, géré en partenariat avec UpSkill Universe, s’étend de novembre 2025 à juin 2026 et se déroulera en 25 cohortes. Il cible les PME actives depuis au moins six mois et basées dans 19 États membres de la ZLECAf, dont le Nigéria, le Kenya, l’Afrique du Sud, le Ghana, le Cameroun, le Sénégal, le Togo, la Côte d’Ivoire, le Rwanda, Maurice, l’Éthiopie, la Tanzanie, la Namibie, la Zambie, l’Angola, le Mozambique, l’Égypte, la Tunisie et le Maroc.

Les formations se concentrent sur trois modules principaux :

• Commerce numérique transfrontalier : En collaboration étroite avec le Secrétariat de la ZLECAf, ce volet enseigne aux entrepreneurs comment identifier de nouveaux marchés, adapter leurs produits aux exigences internationales, et maîtriser la logistique des paiements et des livraisons. Il s’aligne sur les protocoles de la ZLECAf relatifs au commerce numérique, aux femmes et aux jeunes.
• Le Cloud pour les petites entreprises : Les participants apprendront à optimiser leurs opérations via des outils comme Google Workspace pour la collaboration et Google Cloud pour la sécurisation des données, réduisant ainsi les coûts et augmentant l’efficacité.
• L’IA pour la productivité : En s’appuyant sur des technologies comme Google Gemini, les PME découvriront comment automatiser des tâches quotidiennes, créer du contenu marketing personnalisé et analyser les données clients pour une prise de décision plus éclairée.

Les candidatures sont ouvertes dès maintenant sur le site dédié, avec une emphase sur l’inclusion : femmes, jeunes, personnes en situation de handicap, agriculteurs ruraux et autres acteurs marginalisés sont particulièrement encouragés à postuler.

Des Voix Engagées pour un Avenir Numérique Inclusif

S.E. Wamkele Mene, Secrétaire général de la ZLECAf, a salué cette initiative comme un alignement parfait avec les objectifs de transformation du continent : « Le programme s’aligne sur l’objectif de transformation de la ZLECAf mis en avant dans nos protocoles sur le commerce numérique et sur les femmes et les jeunes dans le commerce. L’idée est de permettre aux MPME, aux femmes, aux jeunes, aux personnes en situation de handicap, aux agriculteurs ruraux et à d’autres acteurs de jouer un rôle prépondérant dans l’économie en bénéficiant des initiatives de la ZLECAf. Nous montrons ici notre volonté de favoriser l’inclusion numérique et de permettre aux MPME de développer les échanges commerciaux grâce à la technologie sous l’égide de la ZLECAf. »

De son côté, Charles Murito, directeur des affaires gouvernementales et de la politique publique pour l’Afrique subsaharienne chez Google, a souligné le potentiel transformateur de la technologie : « La technologie est une arme puissante dans la lutte contre les inégalités. Ce partenariat vise à fournir à des milliers d’entrepreneurs africains les outils pratiques et les connaissances nécessaires pour générer de nouvelles opportunités. En nous concentrant sur des domaines clés comme l’IA, le commerce électronique et le commerce transfrontalier, nous construisons un écosystème numérique plus connecté et plus prospère sur l’ensemble du continent. »

Gori Yahaya, PDG d’UpSkill Universe, a ajouté : « Les entrepreneurs africains sont déjà des acteurs du changement. Nous connaissons les problématiques auxquelles ils sont confrontés, comme l’essor de l’IA ou encore l’évolution des comportements des clients. Cette collaboration permettra aux entreprises d’accéder aux outils pratiques et aux technologies dont elles ont besoin pour grandir, se développer et prospérer. »

Perspectives : Vers une Afrique Numérique et Connectée

Ce lancement, intervenu à Lagos au Nigéria, marque une étape clé dans la promotion de l’inclusion numérique en Afrique. En équipant les PME avec des compétences en IA et en commerce digital, le programme pourrait non seulement stimuler la croissance économique, mais aussi favoriser une intégration plus fluide au sein de la ZLECAf, le plus grand marché unique au monde avec 1,3 milliard de consommateurs.

Distribué par APO Group au nom d’UpSkill Universe, ce partenariat illustre l’engagement croissant des géants technologiques envers le développement africain. Pour plus d’informations ou pour postuler, les entrepreneurs sont invités à consulter le portail en ligne.

Sources : Basé sur le communiqué de presse officiel de UpSkill Universe, distribué via Africa Newsroom.