Métaux rares : le Nigéria brandit une arme stratégique face aux menaces de “travel ban

Le ton monte entre Washington et Abuja. En réaction à la menace de Donald Trump d’élargir les restrictions de voyage à 36 pays, dont la quasi-totalité d’Afrique de l’Ouest, le Nigéria réplique sur le terrain économique, en mettant en avant ses ressources stratégiques en métaux rares.

Avec 13 000 tonnes produites en 2024, soit une hausse de 80 % en un an, le Nigéria s’impose comme le 5e producteur mondial et le 1er en Afrique de terres rares, des éléments indispensables à la *défense, l’énergie, les véhicules électriques ou l’électronique.

Pour le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, une politique d’exclusion migratoire compromettrait des accords stratégiques en discussion avec les États-Unis, à un moment où la sécurisation des chaînes d’approvisionnement devient une priorité pour les puissances occidentales.

Ces tensions interviennent alors que le lithium, le néodyme ou le samarium, présents dans le sol nigérian, sont devenus des matériaux critiques dans la transition énergétique mondiale. En ciblant l’accès à ces ressources, le Nigéria entend rappeler son poids croissant dans l’économie géopolitique des minerais.

Ce bras de fer illustre la nouvelle posture de certains pays africains, qui entendent monétiser leur souveraineté minière dans un monde fragmenté, où la diplomatie des matières premières devient un outil d’influence.